Das traditionsreiche Portweinhaus Fonseca erwarb schon früh den Ruf, die Weine aussergewöhnlicher Jahre kompromisslos als Vintage Port zu deklarieren – ausschliesslich dann, wenn Qualität und Charakter höchsten Ansprüchen genügten. Mit dem legendären Jahrgang 1840 präsentierte Fonseca seinen ersten Vintage Port und setzte damit ein klares Zeichen. Diese konsequente Haltung prägt die Stilistik des Hauses bis heute. Die drei Güter – Quinta do Panascal, Quinta do Cruzeiro und Quinta de Santo António – zählen zu den renommiertesten Lagen im Herzen des Douro-Tals. Steile Schieferterrassen, intensive Sonneneinstrahlung und sorgfältige Handlese bilden die Grundlage für Weine von beeindruckender Konzentration, Tiefe und unverwechselbarer Persönlichkeit. Darüber hinaus war Fonseca ein Wegbereiter des biologischen und nachhaltigen Weinbaus im Douro. Seit der Gründung wurde das Unternehmen vom Wirken von vier Familien geprägt. Den Anfang machten die Fonsecas und Monteiros als ursprüngliche Gründer. Es folgte die Familie Guimaraens, die das Haus über mehr als ein Jahrhundert führte und seinen Ruf als «First Growth» unter den Vintage-Port-Produzenten festigte. Schliesslich übernahmen die Yeatmans (Taylor’s) und ihre Nachkommen die Verantwortung und führten Fonseca erfolgreich durch die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts bis in die Gegenwart.
Seit jeher werden hier die berühmtesten aufgespriteten Weine erzeugt. Mit der Zeit setzten sich aber auch zunehmend die hochqualitativen Weiss- und Rotweine durch. Der Douro ist der drittlängste Fluss der iberischen Halbinsel. Die Quelle liegt in Spanien, ins Meer mündet der Douro bei Porto. Das Anbaugebiet folgt dem Fluss von der spanischen Grenze und endet rund 70 Kilometer östlich der Stadt Porto, beziehungsweise 80 Kilometer östlich des Atlantiks. Im Douro-Tal wurzeln die Reben in einem ausgesprochen schieferhaltigen, kargen Terroir. Aufgrund des unterschiedlichen Klimas werden drei Subregionen unterschieden. Im westlichsten Teil, dem Baixo Corgo, ist das Klima vergleichsweise kühl und feucht. Der Cima Corgo bildet das Herz des Anbaugebietes. Hier reichen die Terrassen von 200 bis 800 Meter über Meer, so dass verschiedene Sorten in ihrem idealen Mikroklima reifen können. Im östlich gelegenen Douro Superior, das bis zur spanischen Grenze reicht, herrscht ein kontinental geprägtes Klima mit sehr heissen Sommern. Hier reifen voll konzentrierte rote Stillweine. Das Douro gilt als eines der landschaftlich spektakulärsten Weinbaugebiete überhaupt.
